Janis Joplin este considerata una dintre cele mai bune cantarete de blues. Vocea ei si felul in care canta in fata publicului au facut-o faimoasa. A cantat la Woodstock in 1969 si a uimit publicul prin dragostea si prin pasiunea cu care canta.
           Janis s-a nascut pe 19 ianuarie 1943, in orasul Port Arthur din Texas. Aici a vazut prima oara cum erau marginalizati afro-americanii si a inceput sa lupte impotriva acestui comportament. Prima oara a cantat folk si jazz in liceu, alaturi de colegii. S-a atasat de muzica blues si a fost influentata de cantarete de culoare precum Bessie Smith, Odetta si Leadbelly. Janis spunea ca a invatat sa cante blues ascultand ore intregi melodiile lui Bessie Smith si incercand sa o imite. "Concertele" sale cu public s-au desfasurat initial in cafenelele din micile orase ale Texasului. Era timida si nu se simtea comfortabil in public. Nu avea un stil propriu inca si incerca sa canta precum idolii ei. 
          A mers la colegiu la Universitatea din Texas, dar drogurile, bautura si muzica ocupau mai mult din viata ei decat studiul. 
          Cand un prieten de-al ei din Austin, Chet Helms, i-a propus sa cante cu trupa Big Brother and the Holding Company, Janis a acceptat. Formatia din San Francisco era relativ necunoscuta pe atunci si canta psychedelic rock. Janis a cantat impreuna cu ei pe coasta Californiei si a participat in 1967 la Festivalul International de Pop din Monterrey, in vara care a ramas in amintirea tuturor drept "Summer of Love". Alaturi de ei, Janis a cantat celebrele melodii "Piece of my heart" si "Summertime". In curand, trupa era prezentata publicului drept Janis Joplin with Big Brother and the Holding Company.  Drogurile care erau in mare voga atunci, erau un cult al generatiei, au afectat performantele formatiei si relatiile dintre membri. Ultimul concert pe care l-a sustinut cu trupa Big Brother and the Holding Company a avut loc la Craciunul din 1968. 
        Dupa despartirea de ei, Janis a format un nou grup si a lansat in septembrie 1969 albumul  "I Got Dem 'Ol Kozmic Blues Again, Mama", cu cantece mai mult inclinate spre blues, genul ei preferat. Banii si faima pe care le-a obtinut au "ajutat-o" sa consume cantitati si mai mari de droguri si alcooli. 
        A urmat o noua trupa cu care Janis a fost foarte multumita de succesele muzicale.Cu  "Full Tilt Boogie Band" si-a gasit in sfarsit stilul unic de blues. A inceput inregistrarea unui nou album, "Pearl", si o data cu acesta a reinceput sa consume heroina. Albumul contine piese ca "Mecedes Benz" (pe care Janis o considera o piesa cu un mesaj social puternic), "Me and  Bobby McGee", "Buried Alive in the Blues", "Cry Baby".
         Janis nu a mai apucat sa vada finalul muncii ei. Albumul "Pearl" a fost lansat postmortem. Pe 4 octombrie 1970, intr-un hotel din Los Angeles, Janis Joplin a luat o supradoza accidentala de cocaina si a murit, la numai 27 de ani.