Ian Curtis a fost solistul si compozitorul formatiei Joy Division. S-a nascut pe 15 iulie 1956 in Manchester. A copilarit in atmosfera si cultura inspirata de revolutia punk. In august 1975 se casatoreste cu Deborah Curtis, cu care va avea o fetita, Natalie Curtis, nascuta in 1979. 
       Pe 20 iulie 1976, in noaptea in care a avut loc concertul Sex Pistols de la Manchester Lesser Free Trade Hall,  Bernard Sumner, Peter Hook si Terry Mason s-au hotarat sa cante impreuna si au dat nastere formatiei Joy Division. Curtis li s-a alaturat dupa ce a vazut anuntul lor intr-un magazin de discuri din Manchester. Era si el fan Sex Pistols si ii cunoastea dinainte pe cei trei. La inceputul anului 1977, Tony Tabac il inlocuieste pe Mason la tobe si formatia incepe sa repete. Dupa mai multe incercari de a gasi un baterist potrivit, Joy Division il coopteaza pe Stephen Morris.Grupul canta pentru prima oara in fata unei audiente largi in 1978. 
      Ian s-a remarcat prin felul unic de a canta in timpul spectacolelor live. In timpul showrilor, imbina muzica cu dansul. Miscarile sale erau destul de ciudate, semanand intr-un fel cu crizele de epilepsie pe care le-a avut in viata din afara scenei. De multe ori, audienta nici nu stia sigur daca Ian dansa sau avea o criza de epilepsie.
      Versurile compuse de Curtis erau de asemenea foarte diferite fata de tot ceea ce se canta in perioada aceea. Canta despre violenta, emotie, decaderea urbana din acea perioada, moarte. Fanii si sotia sa credeau ca versurile sunt inspirate din propria viata. Canta cu o voce  foarte groasa, care il facea sa para mult mai mare decat era. Curtis a fost influentat de scriitori ca William Burroughs, Friedrich Wilhelm Nietzsche, Jean-Paul Sartre si J G Ballard si de cantaretii Jim Morrison,  Iggy Pop si David Bowie.
       In 1979 este diagnosticat cu epilepsie si incepe un tratament pentru a combate efectele bolii. Are depresii, iar casatoria sa nu mai merge asa cum trebuie. Are o relatie extraconjugala cu Annik Honoré si se desparte de sotia sa, Deborah. In cantecul Love will tear us apart, Curtis vorbeste despre despartirea de sotia sa.